Hay recetas de pasta que demuestran que no hacen falta muchos ingredientes para disfrutar de un plato lleno de sabor. Estos espaguetis con ajo y aceite picante son uno de esos clásicos que nunca fallan: aceite de oliva virgen extra, ajo, un toque de guindilla y poco más. Si preparas tu propio aceite picante casero, conseguirás un sabor todavía más intenso y aromático de pasta que demuestran que no hacen falta muchos ingredientes para disfrutar de un plato lleno de sabor. 

Es una receta rápida, perfecta para cualquier día de la semana, que se prepara mientras la pasta cuece. El ajo dorado aromatiza el aceite, la guindilla aporta el punto picante y unas hojas de albahaca fresca terminan de dar un toque de color y frescor.

Si te gusta la cocina italiana más sencilla, esta receta demuestra que con buenos ingredientes se pueden conseguir platos deliciosos en menos de veinte minutos.

Ingredientes para preparar espaguetis con ajo y aceite picante:

• 320 g de espaguetis
• 4 dientes de ajo
• 1 o 2 guindillas secas o copos de guindilla (al gusto)
• 5 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• Sal
• Pimienta negra recién molida
• Unas hojas de albahaca fresca
• Queso parmesano rallado (opcional)

Cómo preparar espaguetis con ajo y aceite picante paso a paso:

1. Cuece los espaguetis en abundante agua con sal siguiendo el tiempo indicado por el fabricante hasta que queden al dente.
2. Mientras tanto, pela y pica finamente los ajos.
3. Calienta el aceite de oliva virgen extra en una sartén amplia y sofríe el ajo a fuego suave hasta que empiece a dorarse.
4. Añade la guindilla picada o los copos de guindilla y cocina unos segundos más, procurando que el ajo no llegue a quemarse.
5. Escurre la pasta, reservando medio vaso del agua de cocción.
6. Incorpora los espaguetis a la sartén y mezcla bien para que se impregnen del aceite aromatizado.
7. Si es necesario, añade unas cucharadas del agua de cocción para que el aceite emulsione ligeramente y envuelva mejor la pasta.
8. Sirve inmediatamente con unas hojas de albahaca fresca, un poco de pimienta recién molida y, si lo deseas, queso parmesano rallado.

Consejos para un resultado perfecto:

• No dejes que el ajo se dore demasiado, ya que puede amargar la receta.
• Reserva siempre un poco del agua de cocción para conseguir una pasta más jugosa y bien ligada.
• Utiliza un buen aceite de oliva virgen extra, ya que es el ingrediente principal del plato.
• Ajusta la cantidad de guindilla según el nivel de picante que prefieras.
• Remueve la pasta durante un minuto dentro de la sartén para que absorba mejor el aceite aromatizado.

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Si todavía no conoces los krachel, prepárate para descubrir unos panecillos marroquíes tan tiernos que cuesta parar en uno solo. El anís, el sésamo y el agua de azahar les dan un aroma inconfundible, y quedan ligeramente dulces, muy esponjosos y perfectos para desayunar o merendar. Si te gustan este tipo de masas dulces, también puedes probar mi pan de muerto, donde el agua de azahar también tiene un papel protagonista.

Conocí esta receta durante la pandemia, cuando Sylvain, del blog Gourmetier, compartió su versión de los krachel. Es la que he seguido, con un resultado excelente. El agua de azahar aporta ese aroma tan característico de la repostería árabe y mediterránea, mientras que el anís y el sésamo completan una combinación de sabores realmente especial.

Son unos panecillos que requieren sus tiempos de levado, pero la elaboración es muy sencilla. Solo hace falta un poco de paciencia para obtener una miga increíblemente tierna.

Ingredientes para los krachel:

• 210 g de harina de fuerza
• 50 g de sémola fina de trigo duro
• 50 g de azúcar
• 100 ml de leche entera templada
• 1 huevo L (unos 55 g)
• 40 g de mantequilla en pomada
• 12 g de levadura fresca o 5 g de levadura seca
• 1 cucharada de agua de azahar
• 2 cucharaditas colmadas de anís en grano
• 2 cucharaditas de sésamo tostado
• 1 pizca de sal

Para la cobertura:

• 1 yema de huevo
• 1 cucharada de agua de azahar
• Sésamo tostado

Cómo preparar krachel paso a paso:

1. Disuelve la levadura en la leche templada y deja reposar unos 5 minutos.
2. Mezcla la harina de fuerza, la sémola, el azúcar, la sal, el anís y el sésamo.
3. Incorpora la leche con la levadura, el huevo, el agua de azahar y la mantequilla.
4. Amasa durante unos 10 minutos, hasta obtener una masa lisa, elástica y homogénea.
5. Forma una bola y colócala en un bol ligeramente engrasado. Cubre con un paño y deja fermentar unas 2 horas, o hasta que doble su volumen.
6. Desgasifica suavemente la masa y divídela en porciones de unos 60 gramos.
7. Forma bolitas y colócalas sobre una bandeja con papel de horno. Deja que fermenten aproximadamente 1 hora más.
8. Mezcla la yema con el agua de azahar, pinta los panecillos y espolvorea sésamo tostado por encima.
9. Hornea a 180 ºC durante 12-15 minutos, hasta que estén ligeramente dorados.
10. Deja enfriar los krachel sobre una rejilla antes de servir.

Consejos para un resultado perfecto:

• Utiliza la leche templada, nunca caliente, para que la levadura fermente correctamente.
• Amasa hasta conseguir una masa lisa y elástica; ese es uno de los secretos de una miga muy tierna.
• Respeta los dos tiempos de fermentación. Son fundamentales para conseguir unos panecillos ligeros y esponjosos.
• También puedes congelarlos ya horneados. Para disfrutarlos como recién hechos, basta con calentarlos unos minutos en el horno.

Con la llegada del final del verano empiezan a apetecer platos algo más reconfortantes, y este pollo con salsa cremosa de calabaza y naranja es perfecto para esa transición. La calabaza y la naranja forman una salsa suave, cremosa y con un ligero punto cítrico que combina de maravilla con el pollo, muy en la línea de mi pollo en escabeche con cítricos, donde la naranja también aporta un toque muy especial.

Es una receta muy cómoda para preparar entre semana, ya que todo el proceso se realiza en el mismo recipiente Primero se dora el pollo y, aprovechando ese mismo fondo de cocción, se prepara una salsa cremosa llena de sabor. La calabaza aporta cuerpo y un dulzor natural que combina perfectamente con el toque fresco de la naranja.

Ingredientes para el pollo con salsa de calabaza y naranja:

• 2 contramuslos de pollo deshuesados
• 250 g de calabaza
• 1/2 cebolla
• 50 ml de zumo de naranja
• 80-100 ml de caldo de pollo
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal
• Pimienta negra
• Ralladura de naranja (opcional)

Cómo preparar pollo con salsa cremosa de calabaza y naranja paso a paso:

1. Salpimienta los contramuslos de pollo y dóralos bien por ambos lados en una sartén con un poco de aceite de oliva virgen extra. Cuando estén dorados, retíralos y resérvalos.
2. En la misma sartén, sofríe la cebolla picada hasta que esté tierna.
3. Añade la calabaza cortada en dados y cocina durante unos minutos, removiendo de vez en cuando.
4. Incorpora el zumo de naranja y el caldo de pollo. Cocina a fuego medio hasta que la calabaza esté completamente tierna.
5. Tritura la salsa hasta obtener una textura fina y cremosa.
6. Vuelve a poner la salsa en la sartén e incorpora nuevamente el pollo. Cocina unos minutos más para que termine de hacerse y absorba todo el sabor de la salsa.
7. Sirve inmediatamente con un poco de pimienta negra recién molida y, si lo deseas, un poco de ralladura de naranja.

Consejos para un resultado perfecto:

• Aprovecha el fondo que deja el pollo al dorarse en la sartén; es lo que aportará más sabor a toda la salsa.
• Corta la calabaza en dados de tamaño similar para que se cocine de forma uniforme y se triture con facilidad.
• Si la salsa queda demasiado espesa, añade un poco más de caldo caliente hasta conseguir la textura que prefieras.
• La ralladura de naranja aporta un aroma extra si la añades justo antes de servir.
• Este plato se conserva muy bien en la nevera durante un par de días y la salsa incluso gana sabor con el reposo.
• Acompáñalo con arroz blanco, cuscús o unas patatas asadas para aprovechar al máximo la salsa.

Variaciones que puedes probar:

• Añade una pizca de jengibre fresco rallado para aportar un toque especiado.
• Puedes preparar esta misma receta con pechuga de pollo si prefieres una versión más ligera, ajustando el tiempo de cocción.
• Sustituye parte de la calabaza por boniato para conseguir una versión todavía más otoñal.